La festa di San Nicola, una celebrazione speciale per tutti

La festa di San Nicola è celebrata ogni anno nei Paesi Bassi. Per i bambini, è un periodo emozionante pieno di regali, canzoni e dolci. Aspettano per un anno intero l'arrivo di San Nicola e dei suoi aiutanti, i Pieten.

Ma chi è esattamente San Nicola, qual è la sua origine e come lo celebriamo?

Chi è San Nicola?

San Nicola è un uomo anziano con un bastone dorato, un grande mantello rosso, una mitra, guanti bianchi e un grande anello al dito. Cavalca un cavallo bianco chiamato Ozosnel ed è aiutato dai suoi Pieten. Qual è l'origine di San Nicola? Si basa su San Nicola, un vescovo gentile che visse molti anni fa e amava aiutare le persone.

San Nicola e i Pieten

Gli aiutanti di San Nicola sono chiamati "Pieten". Hanno una lunga storia e in passato erano spesso raffigurati come figure spaventose per intimorire i bambini. Tuttavia, col tempo, questa immagine è cambiata. Oggi, i Pieten sono personaggi allegri e utili che rendono la festa ancora più gioiosa. Ogni Piet ha un ruolo specifico, come Piet guida, Piet della casa o Piet preciso. Il più importante è il Capo Piet, che sovrintende tutti gli altri.
Per entrare nelle case, i Pieten passano sempre attraverso il camino, il che li fa avere delle macchie di fuliggine sul viso.

L'arrivo di San Nicola

A novembre, San Nicola arriva dalla Spagna su una barca a vapore da qualche parte nei Paesi Bassi. Questo evento è chiamato l'arrivo ufficiale. I bambini lo salutano ovunque, e i Pieten distribuiscono dolci (soprattutto pepernoten). È un giorno di festa che viene trasmesso anche in televisione! Spesso, ci sono arrivi locali in quasi ogni città. San Nicola porta con sé un grande libro rosso contenente i nomi, gli indirizzi e le liste dei desideri di tutti i bambini. Questo libro è custodito dal Capo Piet.

Mettere la scarpa

Una delle tradizioni più divertenti è quella di mettere la scarpa. I bambini, la sera, mettono un disegno per San Nicola e una carota o un po' di fieno per il cavallo nella scarpa. Poi cantano una canzone su San Nicola. La mattina trovano un regalo o un dolce nella scarpa, e tutto quello che avevano messo è sparito... Che emozione!

La serata dei regali

La grande festa si celebra il 5 dicembre: Pakjesavond (serata dei regali). San Nicola porta regali per tutti. Spesso, ci sono poesie divertenti e i regali sono avvolti in modi creativi, chiamati sorprese di San Nicola. Tutti si riuniscono per godersi le sorprese e trascorrere momenti felici insieme.

A scuola

Nelle scuole primarie, questa festa riceve molta attenzione. I bambini, ad esempio, realizzano lavoretti manuali e spesso possono mettere le loro scarpe a scuola. Il 5 dicembre, San Nicola e i suoi Pieten visitano la scuola, spesso arrivando in modi divertenti, come su un camion dei pompieri, un trattore, una bicicletta o una moto della polizia. I bambini più piccoli (classi inferiori) ricevono regali, mentre i più grandi (classi superiori) celebrano con estrazioni, poesie e sorprese.

Cosa si mangia per San Nicola?

La festa di San Nicola è accompagnata da dolci deliziosi. I più comuni sono:

• Pepernoten: piccoli pezzi di biscotto morbido con un sapore speziato, fatti con farina di segale, miele e spezie.
• Kruidnoten: biscotti croccanti con una miscela di spezie calde, fatti con farina di frumento, burro e zucchero.
• Lettere di cioccolato: una lettera del proprio nome fatta di cioccolato (bianco o scuro).
• Marzapane: un dolce fatto di mandorle tritate finemente e zucchero. Ha una consistenza morbida e malleabile ed è spesso utilizzato per creare figure, decorazioni o dolcetti.
• Taaitaai: un biscotto compatto e leggermente dolce con anice e miele, spesso a forma di personaggi.

Perché celebriamo San Nicola?

San Nicola riguarda ovviamente i regali, ma è soprattutto una festa per stare insieme. Con la famiglia si trascorre del tempo piacevole. Le canzoni, la scarpa e le sorprese rendono tutto ancora più speciale.

Anche se alcuni aspetti della festa cambiano, rimane un momento particolare e talvolta emozionante. È una celebrazione di gioia, condivisione e divertimento. Tutti, giovani e meno giovani, possono sentire la magia di San Nicola.

Buona festa di San Nicola! 🎁🎉